18世紀後半以降、日本の国内外では、社会情勢に変化が生じてきます。

幕府や諸藩が、社会の安定を図るため、寛政の改革や天保の改革などの政治改革に取り組む一方、産業革命や国際貿易の活発化を背景として、欧米諸国の船が、日本周辺に現れるようになります。

社会情勢の変化は、嘉永6年（1853）6月、ペリー来航を契機として一気に加速します。

そして、その影響は、大垣藩が、ペリー来航、禁門の変、幕長戦争、戊辰戦争などに関わることで、武士・町人・百姓などの身分を越えて、広く大垣の人々にも及んでいくこととなります。

第33回企画展では、幕末から明治へ、時代とともに社会が変化していく様子について、大垣藩重臣の小原鉄心や大垣にゆかりの資料を通して紹介します。