「関西にて西法を用いしは、先生之が嚆矢と為す」と墓碑に刻まれているのが、大垣生まれの蘭方医江馬蘭斎（1747～1838）です。

　大垣藩の漢方医を務めていた蘭斎は、寛政4年（1792）、江戸に出て杉田玄白から『解体新書』の講義を受け、翌年、前野良沢からオランダ語を学びました。大垣に戻った後、美濃国で初めての蘭学塾「好蘭堂」を開き、西本願寺第18代宗主文如の病状を回復させたことで、蘭方医としての名が広まりました。

　オランダ語の習得に励んだ蘭斎は、オランダ人医師による内科診断書『五液診法』など医学書の翻訳を手がけました。また、オランダの医学書を参考に、皮膚疾患や神経痛を治療するための蒸気風呂も考案しています。

　第44回企画展では、美濃国に蘭学をもたらした蘭斎と彼を取り巻く人物たちの活動について、ゆかりの資料を通して紹介します。